L’année 2014 consacre le 170ème anniversaire de la naissance du poète mais aussi le centenaire du début de la première guerre mondiale. L’enjeu de ce conflit fut la libération de l’Alsace -Lorraine, plus exactement de l’Alsace-Moselle, et l’éclosion de la revanche qui au lendemain de la défaite de la guerre de 1870 hante les esprits. Paul Verlaine se réclamera patriote, chauvin et « messin » d’autant plus que sa ville natale, Metz, est annexée. En septembre 1892, il écrit une ode dont le titre, « Metz », évoque sa naissance lorraine, l’amour de cette ville, mais surtout annonce le retour à la France de la ville conquise. Le poète prophète sera adulé et, hasard de sa destinée, symbolisera par deux fois de hauts faits militaires de l’histoire : le retour de Metz à la France en 1918, et en 1944, avec les premiers vers de « Chanson d’automne » utilisés comme code de l’annonce du débarquement des Alliés en Normandie pour la Libération de la France et de toute l’Europe à la fin de la seconde guerre mondiale.
